Urano
Aggiornamento: 05-01-2003
NOVITA':
La prima foto degli anelli di Urano ripresa
da un telescopio (Fonte ESO)
E' il settimo pianeta del Sistema
Solare, non era noto nei tempi antichi, ma è stato
scoperto casualmente al telescopio da William Herschel,
nel 1781. Fa parte anch'esso dei pianeti giganti e
presenta diverse analogie con Giove, Saturno e Nettuno.
Ha un'albedo pari a 0.51. Finora è stato visitato da una
sonda soltanto,
la Voyager 2, che lo ha avvicinato nel 1986.
Nella mitologia greca, Urano era il padre di Crono (il
Saturno dei romani), dei Ciclopi e dei Titani.
La massa di Urano è pari a 87.000 miliardi di miliardi
di tonnellate (8,7 1028 g), 14 volte e mezzo quella della
Terra; la sua densità media è 1,29. Il diametro del
pianeta è 51.118 Km.
Esso orbita attorno al Sole ad una distanza media di
quasi 2.871 milioni di Km, cioè più di 19 U.A.,
compiendo una rivoluzione in 84,01 anni. La sua orbita ha
un'eccentricità di 0,0461 ed è inclinata di soli 0,77
gradi sul piano dell'eclittica.Urano ruota su se stesso
in 17 ore e 14 minuti. La particolarità di questo
pianeta è che il suo asse di rotazione giace quasi sul
piano orbitale, formando con esso un angolo di soli 8
gradi. Questo fa sì che durante la rivoluzione di Urano
attorno al Sole le stagioni si susseguano con accentuate
differenze, in quanto il pianeta offre al Sole
alternativamente un polo o l'equatore. Le regioni polari
ricevono una quantità di radiazione maggiore di quelle
equatoriali.
Nessun altro pianeta del Sistema Solare presenta questa
caratteristica: essa potrebbe essere dovuta ad una
collisione molto violenta con un altro corpo di grandi
dimensioni, in epoche molto remote.
Per vedere Urano ed il
suo sistema...Cliccate qui!
Struttura e atmosfera
Urano possiede un'atmosfera, composta per l'83% di
idrogeno, per il 15% di elio e per il 2% di metano,
con tracce di acetilene ed altri idrocarburi.
Anche qui sono presenti sistemi di nubi simili a quelle
di Giove e Saturno, spinte da forti venti e confinate in
bande orizzontali, tuttavia esse sono meno intense.
I venti soffiano con velocità comprese tra 140 e 570 Km/h.
Il colore azzurro di questo pianeta gli deriva dal metano
presente nell'alta atmosfera,
che assorbe la luce rossa e riflette quella celeste.
Ora, grazie al telescopio spaziale
Hubble, siamo in grado di vedere anche l'atmosfera.
Ecco : (click)
Anche Urano possiede un campo magnetico, ma rispetto a
quello degli altri pianeti è molto particolare, infatti
non è centrato sul nucleo del pianeta ed è inclinato di
quasi 60 gradi rispetto al suo asse di rotazione. La sua
origine è ignota: si pensava che fosse da attibuire ad
uno strato liquido conduttore compreso tra un ipotetico
nucleo roccioso e l'atmosfera. Tuttavia Urano, come
Nettuno, non possiede lo strato di idrogeno liquido di
Giove e Saturno; anche se la sua struttura interna è
ancora per lo più ignota,
sembra che sia differente da quella dei primi due pianeti
giganti.
Esso contiene comunque, quasi certamente, un nucleo
roccioso.
ANELLI di Urano
Urano, come Giove e Saturno, è circondato da un sistema
di anelli, sebbene molto tenue e meno esteso di quello di
Saturno. Gli anelli di Urano sono 11. Essi sono poco
luminosi, hanno infatti un'albedo pari solo a 0,03. Sono
composti di grani di polvere abbastanza fini e di corpi
più grossi, con dimensioni fino a 10 metri
Ecco una bella foto ravvicinata
degli anelli di Urano
Qui! (click)
I satelliti di Urano finora conosciuti erano 15: Ariel,
Belinda, Bianca, Cordelia, Cressida, Desdemona,
Giulietta, Miranda, Oberon, Ofelia, Portia, Puck,
Rosalind, Titania e Umbriel. Essi prendono il nome dai
personaggi delle opere di Shakespeare e Pope. Titania e
Oberon, i più grandi, furono scoperti da Herschel nel
1787; seguono Ariel, Umbriel e Miranda. Tutti gli altri
erano sconosciuti fino a pochi anni fa e sono stati
scoperti dalla sonda Voyager 2 solo nel 1986.
A questi si sono aggiunti Caliban, Sycorax e altri
quattro satelliti ancora senza nome,
scoperti in anni recenti, per un totale di 21 satelliti.
Tutti questi satelliti hanno orbite quasi circolari che
giacciono sul piano equatoriale del pianeta, quindi molto
inclinate rispetto al suo piano orbitale. Infatti l'asse
di rotazione di Urano
è inclinato di soli 8 gradi sul suo piano orbitale.
Al momento sono disponibili le immagini dei satelliti più
importanti.
Ho costruito una "gif" ad alta risoluzione di
224kb, sono 5 quadri per altrettante lune,
ogni immagine dura 10 secondi, è necessario caricarla ed
avere un po' di pazienza..
Eccoli!!! (click)
Distanza Raggio Massa Satellite (km)
(kg) Scopritore Data
--------- -------- ------ ------- ---------- -----
01) Cordelia 50 13 ? Voyager 2
1986
02) Ophelia 54 16 ? Voyager 2 1986
03) Bianca 59 22 ? Voyager 2 1986
04) Cressida 62 33 ? Voyager 2 1986
05) Desdemona 63 29 ? Voyager 2 1986
06) Juliet 64 42 ? Voyager 2 1986
07) Portia 66 55 ? Voyager 2 1986
08) Rosalind 70 27 ? Voyager 2 1986
09) Belinda 75 34 ? Voyager 2 1986
10) Puck 86 77 ? Voyager 2 1985
11) Miranda 130 236 6.30*1019 Kuiper 1948
12) Ariel 191 579 1.27*1021 Lassell 1851
13) Umbriel 266 585 1.27*1021 Lassell 1851
14) Titania 436 789 3.49*1021 Herschel 1787
15) Oberon 583 761 3.03*1021 Herschel 1787
16) Caliban 7.200 30 ? Gladman 1997
17) Sycorax 12.200 60 ? Gladman 1997
18) nuovo - scoperto nel 2000
19) nuovo - scoperto nel 2000
20) nuovo - scoperto nel 2000
21) nuovo - scoperto nel 2000
Ariel, il più
chiaro dei satelliti di Urano, possiede crateri, vallate
e canyon.
Miranda è il più piccolo e il più
interno dei satelliti maggiori di Urano. Possiede due
tipi di terreno: uno vecchio, craterizzato e irregolare,
e l'altro più giovane con faglie e scarpate.
Il satellite Oberon, dalla
superficie ghiacciata e piena di crateri. Sul bordo
sinistro si nota
una montagna, dell'altezza di 6 Km.
Titania è il più
grande satellite di Urano. Possiede alcuni bacini
d'impatto, crateri e faglie.
Umbriel è il più
scuro dei satelliti di Urano. La superficie è vecchia e
craterizzata.
La provenienza dei nomi dei
satelliti
N° Nome - Opera nella quale
appare il personaggio - Relazione personale
01 Cordelia - King Lear (Re Lear) di
William Shakespeare - E' la figlia del Re Lear
02 Ophelia - Hamlet (Amleto) di William Shakespeare - E'
la figlia di Polonius (Polonio)
03 - Bianca Taming of the shrew (La bisbetica domata) di
William Shakespeare - E' la sorella di Caterina
04 Cressida - Troilus and Cressida (Troilo e Cressida) di
William Shakespeare - E' la figlia di Calchas
05 Desdemona - Othello (Otello) di William Shakespeare -
E' la sposa di Otello
06 Juliet - Romeo and Juliet (Romeo e Giulietta) di
William Shakespeare - E' l'eroina tragica protagonista
della storia
07 Portia - Merchant of Venice (Il mercante di Venezia)
di William Shakespeare -E' una ricca ereditiera
08 Rosalind - "As you like it" di William
Shakespeare - E' la figlia d'un duca esiliato
09 Belinda - "The Rape of the Lock" di
Alexander Pope - E' un'eroina dell'opera
10 Puck - Midsummer-night's dream di W. Shakespeare -
Personaggio dell'opera (mischievans fairy)
