Compagno
di Camilla
No! Non
si tratta del Principe Carlo d'Inghilterra ma del...
L'asteroide 107 Camilla è di sette magnitudini più luminoso del
suo piccolo satellite (indicato dalla freccia), che dovrebbe
avere quindi un diametro inferiore ai 10 km (l'aspetto allungato
nell'immagine è un artefatto dovuto alla sua elaborazione). In
questa ripresa nella luce blu dell'Hubble Space Telescope, l'est
è verso sinistra ed ogni pixel misura 0,046 secondi d'arco.
Cortesia Alex Storrs (Towson University).
Per la seconda volta in quest'anno, la quinta negli ultimi 13
mesi, gli astronomi hanno identificato il satellite di un
asteroide. Alex Storrs e l'Hubble Space Telescope Asteroid Team
hanno scoperto un compagno in orbita intorno a 107 Camilla, un
asteroide della fascia pricipale, di 220 chilometri circa di
diametro. La scoperta è stata fatta in una rapida successione di
riprese dell'HST del primo marzo. Nonostante il satellite sia
separato dall'asteroide di circa 1.000 chilometri nell'immagine
in alto, saranno necessarie ulteriori osservazioni prima di
poterne calcolare l'orbita. Il team di Storr avrà nuovamente
l'HST a disposizione il 27 marzo. I dettagli sono comparsi sulla
Circolare IAU 7599.
La scoperta del compagno di Camilla porta a sette il numero di
asteroidi binari certi, si sospetta anche di altri otto o nove,
molti dei quali sono piccoli oggetti near-Earth con curve di luce
anomale.